La storia della matita

Un video su un famoso testo di Paulo Coelho ci invita a riflettere sulla nostra vita...

Trova il tempo

Il video è realizzato su alcune frasi Madre Teresa trovate sul muro della casa dei Bambini di Calcutta.
La vita d’oggi, con i suoi ritmi frenetici, divora il tempo. Soffermiamoci un momento e riflettiamo sul tempo e sul senso della vita.

Tu sei il tuo destino

Ottimo video sul senso della vita, sull'autostima e sulla fiducia in se stessi.

Diffusione delle principali religioni, mappa interattiva

Da Focus.it  riprendo una interessante mappa interattiva su come si è trasformata la geografica delle religioni lungo i secoli CONTINUA

Guida allo studio della Bibbia

Si tratta di una guida che ho trovato molto utile per conoscere meglio la Bibbia e il suo mondo.
E’ un volumetto tascabile con molte illustrazioni che si legge volentieri e stimola attenzione e interesse.

Autori
Si tratta di studiosi della sacra scrittura docenti in prestigiose scuole teologiche inglesi.
Walter A. EIweIl, Ph.D. (Edimburgo), 
è professore di Bibbia alla Wheaton Graduate School, scrittore, conferenziere e redattore (Evarigelical Dictionary of Theology). 
Ha curato la pubblicazione di questo libro ed ha scritto personalmente i capitoli «La vita di Cristo», «Gli insegnamenti di Cristo», «Come leggere la Bibbia con profitto» e «Brevi riassunti dei libri della Bibbia». 
R. K. Harrison, Ph.D. (Londra), 
è scrittore affermato, conferenziere e 
studioso dell’Antico Testamento. 
Il suo libro Introduction to the OId Testament è considerato il migliore trattato tradizionalista sull’Antico Testamento. 
Per questo libro ha scritto i capitoli «Archeologia biblica» e « Breve cronistoria degli avvenimenti biblici». 
H. D. McDonald, Ph.D. (Londra), B.D. (Londra), 
è Vicepreside Emerito del London Bible 
College, scrittore, insegnante e studioso del Nuovo Testamento. Ha viaggiato in diversi paesi ed ha insegnato in varie scuole e seminari del Nord America; ha inoltre scritto diversi libri, tra cui Salvation e Theories of Revelation. Per questo libro ha scritto il capitolo «Come la Bibbia è giunta fino a noi». 
Leon Morris, Ph.D. (Cambridge), è un conferenziere di fama internazionale, docente, scrittore e studioso del Nuovo Testamento. 
E’ stato Vicepreside del Ridley College (Melbourne, Australia) ed è conosciuto per le sue opere sul Vangelo di Giovanni e sul tema dell’amore nel Nuovo Testamento. 
Per questo libro ha contribuito con il capitolo «Glossario di termini biblici importanti». 
Hazel Perkin, MS. (McGill), è una ricercatrice biblica e Preside della St. 
Clements School (Toronto, Canada). 
Per questo libro ha scritto il capitolo «Cultura ai tempi della Bibbia». 
R.E.O. White, M.A. (Liverpool), B.D. (Londra), 
è pastore, scrittore e docente di Nuovo Testamento e di etica. 
E' autore di oltre 30 libri, tra cui Christian Ethics, un’importante opera sull’etica cristiana. 
Per questo libro ha scritto il capitolo « Cosa credono i cristiani».

Significato della Bibbia
La Bibbia è "libro dei libri".
Il suo potere di influenzare profondamente la vita dell’uomo è riconosciuto perfino da coloro che non credono in essa. 
La Bibbia si trova praticamente in tutte le case dove si apprezza la cultura, e complessivamente è stata ed è tuttora un best-seller a livello mondiale. 
Si tratta del libro più venduto al mondo.
Della Bibbia se ne sono fatte versioni ed edizioni più di qualsiasi altro libro ed è stata tradotta in un maggior numero di lingue di qualsiasi altro scritto.
La Bibbia è tanto importante per il mondo perché cerca di dare delle risposte religiose alle domande esistenziali che da sempre hanno accompagnato la vita dell’uomo. 
Ma, se la Bibbia è così diffusa e conosciuta, perché la maggior parte della gente sa così poco a riguardo di essa? 
Una risposta parziale potrebbe essere che alle volte non vogliamo veramente sapere ciò che contiene; ma questo è vero solo in parte. 
Molte volte vogliamo sapere ciò che contiene, ma ci troviamo persi in un linguaggio strano, tra usi e costumi che non conosciamo, luoghi mai sentiti nominare e idee astruse. 
Nella sua introduzione, il curatore della guida, Walter Elwell, afferma, infatti, “per noi che viviamo in una società tecnologicamente avanzata, il mondo antico ci appare estraneo”. 
Il fatto però non ci deve sorprendere. 
Si tratta effettivamente di un mondo estraneo; gli autori della Bibbia si troverebbero altrettanto spaesati nel nostro mondo. 
Se vogliamo sapere di più sulla Bibbia, da dove cominciamo? 
Ciò che ci serve è una guida per indirizzarci nella direzione giusta. 
Il libro di Elwell si propone appunto questo: riuscire a fare da guida.

Struttura della Guida
Questo piccolo manuale è diviso in cinque capitoli. 
Il primo capitolo descrive i costumi e la cultura ai tempi della Bibbia, e offre una breve panoramica delle più importanti scoperte archeologiche fatte in questi ultimi cento anni. 
Il secondo capitolo espone la vita e gli insegnamenti di Gesù, che sono la parte più importante della Bibbia. Contiene inoltre un breve sommario della dottrina cristiana. 
Il terzo capitolo inizia con una breve discussione sul modo in cui la Bibbia è stata tramandata nei secoli. 
Seguono suggerimenti utili per una sua lettura utile e proficua. 
Il quarto capitolo si occupa del contenuto della Bibbia. 
L’intera Bibbia viene presentata libro per libro, con un breve riassunto di ogni libro e gli avvenimenti e insegnamenti in esso contenuti.
Il quinto capitolo contiene un glossario di termini biblici e di idee particolarmente importanti, versetti e citazioni da imparare a memoria, avvenimenti biblici interessanti e un elenco di letture utili. 
Questa guida si presenta sotto forma di brevi monografie, raggruppate in temi più ampi, per facilitarne la lettura. 
Le brevi monografie, assieme ai versetti detti sopra, si possono leggere separatamente, oppure a capitoli interi. 
Qualcuno può preferire di saltare qua e là, per una maggiore varietà, ed esaminare un libro per volta, ad esempio Matteo o Marco, assieme a un termine biblico importante quale vangelo. 
Qualcuno potrà invece preferire di leggere questo libro dal principio alla fine, nell’ordine in cui si presenta. 
L’autore dice che si può proprio utilizzare il testo a piacimento nel modo che risulta più idoneo alle proprie esigenze.

Cultura ai tempi della Bibbia
Nella prima parte del testo ho trovato molto interessante lo studio di Hazel Perkin sul contesto culturale in cui è stata scritta la Bibbia.
“Il termine cultura si riferisce a idee, usi e costumi, professioni, arte, ecc. di un particolare gruppo etnico in un particolare contesto storico. 
La cultura della società in cui viviamo viene istillata in noi fin dall'infanzia, in primo luogo dalla famiglia in cui siamo nati o che ci ha adottati. 
Questo processo di acculturazione continua quindi man mano che veniamo a contatto con il nostro ambiente, con la scuola, con l'educazione religiosa, con gli amici o con quelli che sono più anziani di noi; e questo vale anche se generalmente non ce ne rendiamo conto.
Nella nostra cultura occidentale siamo abituati a mangiare tre pasti al giorno, a vivere in piccoli nuclei familiari, ad ascoltare musica negli uffici, nei negozi, in casa e anche in macchina. 
Certe parole e azioni le consideriamo sgarbate od offensive, mentre altre le riteniamo gentili e amichevoli. Una persona che appartiene a un'altra cultura, tuttavia, può non conoscere questi e altri aspetti della nostra cultura che noi troviamo talmente consueti da non pensarci neppure, o solo raramente.
La gente che viveva ai tempi della Bibbia era influenzata dalla cultura di allora tanto quanto lo siamo noi dalla nostra, e ciascun autore biblico ha scritto rispecchiando la propria prospettiva culturale. 
Ciò significa che alcuni termini e concetti della Bibbia possono essere inconsueti per molti di noi a causa delle lunghe distanze e dei molti secoli che ci separano dai luoghi e dai tempi della Bibbia. 
Tuttavia, possiamo in qualche modo colmare la lacuna e capire più a fondo l'intento degli autori biblici studiando il modo in cui vivevano e la visione che avevano del mondo.
Ad esempio, lo studio degli usi e costumi dei patriarchi ci rivela che per la gente dei tempi della Bibbia era preferibile nascere maschio che nascere femmina. 
I ragazzi avevano più privilegi e libertà, delle ragazze, uno stato sociale più alto che continuava anche quando diventavano adulti. 
Tenendo presente gli usi e costumi del tempo, dobbiamo quindi concludere che il modo in cui Gesù trattava le donne era rivoluzionario. 
Cominciamo allora a capire perché i suoi discepoli si meravigliarono tanto al vederlo «parlare con una donna» che non era una parente (Gv 4,27), e ancor più che trattasse con lei importanti questioni spirituali. 
Saremo in grado di capire anche quale colpo deve essere stato, in una cultura che non ammetteva la testimonianza delle donne in un tribunale, il fatto che Dio abbia scelto alcune donne come primi testimoni della risurrezione di Gesù (Lc 24,1-12; cf A t 2,17-18).”
Questa parte del testo ci fa comprendere come per capire la Bibbia bisogna entrare nel contesto culturale di allora. 
Non possiamo giudicarla con il nostro metro attuale di misura, ma bisogna calarsi nel tempo in cui è stata scritta

Impressioni
Lo possiamo definire un manuale aggiornato e autorevole con oltre 100 foto colori e innumerevoli mappe e schemi.
La lettura è piacevole e stimolante.
L’ho trovato anche un ottimo riassunto di tutti i libri della Bibbia, in modo che si può facilmente apprendere e ricordare il contenuto e il significato di ogni singolo testo.
Guida allo studio della Bibbia è poi anche una sintesi interessante di cultura e archeologia biblica.
Insomma un libretto agile e pieno di notizie che, con delle ottime mappe concettuali, regala nozioni chiare e molto comprensibili a tutti sulla Bibbia.

Padre Sorge: la Chiesa di Papa Francesco

Ho ascoltato un intervento di padre Bartolomeo Sorge, a Piacenza il 3 luglio 2014, sulla nuova esperienza di Chiesa creatasi con Papa Francesco.

La Chiesa di Papa Francesco

Soltanto un anno fa- egli dice – la chiesa era prostata a terra: i giornali parlavano di pedofilia del clero, una piaga reale, segno della profonda malattia della chiesa e Papa Benedetto diceva proprio: “Io vedo una chiesa stanca".

Ma non bastavano tutti questi scandali, hanno cominciato a svolazzare i corvi…

Sono state gettate in pasto a tutti le miserie della banca vaticana, del riciclo di denaro di indubbia provenienza.

Ci mancava solo, oltre a tutte queste cose, che si dimettesse il Papa …

Quindi la situazione per la chiesa era veramente a terra.

Ma succede che dalla “fine del mondo” arriva un Papa nuovo.

In tre giorni le cose cominciano a cambiare e dopo un anno siamo di fronte  al fenomeno Bergoglio: 

grande evento mediatico, uomo dell’anno…

Come si spiega tutto questo?
Dove nasce la forza di questo Papa?

Bartolomeo Sorge trova una risposta.

La trova in una delle domande, con relativa risposta, rivolta da Scalfari su Repubblica al Papa.

Scalfari premette questa considerazione:

“Santità, io sono affascinato da Gesù Cristo per le cose belle e sublimi che ha fatto e che ha detto.

Però da questa ammirazione pensare che un uomo sia Dio mi risulta difficile.”

Poi la domanda:

“Santità, come ha fatto lei a riconoscere che Gesù è il figlio di Dio?”

Il papa, nella sua risposta, distingue tra due nodi di conoscenza:

conoscenza razionale e conoscenza relazionale.

Quest’ultima è proprio la conoscenza del cuore.

Sorge, anche nel suo ultimo libro, esemplifica bene queste considerazioni e nella conversazione ha così espresso il concetto:

“Quando il bambino nasce non sa nulla, possibile che debba aspettare il tempo della ragione per conoscere le cose razionalmente.

Cosa fa allora? Conosce con il cuore, impara da ciò che gli dice la mamma.

Coma fa quindi a conoscere?  Si fida della mamma.

Quindi la conoscenza relazionale è quella basata sulla fiducia. Anche a scuola il bambino impara dalla maestra e dice “me lo ha detto la maestra”.

Perciò conosce attraverso una mediazione. Il maestro, il professore è esperto e mi fido di lui. Ecco la conoscenza relazionale.”

Ragion per cui le due conoscenze secondo Papa Francesco non sono alternative, ma strettamente congiunte.

Bergoglio dice che quando ha letto il vangelo e ha sentito le cose che diceva Gesù di Nazaret e ha visto i segni che faceva, ha capito che lui è esperto di Dio.

Crede perché ha intuito e compreso  che Cristo è veramente esperto di Dio.

Ecco quindi la conoscenza relazionale di cui parla Papa Francesco che è alla radice della fede cristiana.

L’altro aspetto importante di Cristo, secondo Papa Francesco, è che mentre parlava, affascinava

Perché da lui usciva una potenza.

Un concetto che si esprime bene con la parola greca “exusia”, che il Papa riprende, un termine di valore giuridico che non indica soltanto la possibilità di diventare figli di Dio, ma indica il diritto, la forza, il coraggio, di diventare figli di Dio.

Quindi per Papa Francesco questa parola significa avere Dio nel cuore, sentire la potenza di questo messaggio.

L’esperienza di Papa Bergoglio, di avere Dio nel cuore, padre Sorge dice di averla provata a Palermo come direttore del Centro Arrupe, dove ha visto in faccia la mafia.

In questo contesto diceva: “non possiamo sostituirci allo stato, ma abbiamo il Vangelo”.

L’esperienza che ha fatto di fronte alla criminalità organizzata è questa: “Il Vangelo è vero”.

La mafia ha ucciso padre Puglisi perché ha avuto paura del Vangelo.

Il Vangelo estirpa alla radice la cattiveria dell’uomo

“Nel fenomeno Bergoglio riprovo nel cuore – dice Sorge - la stessa luce che mi ha animato a Palermo”.

Papa Francesco è tutto qui: vive il Vangelo perché è vero e spinge la chiesa a seguirlo.

Società senza padre

E’ un altro aspetto presente nell’ultima fatica letteraria di padre Sorge “Gesù sorride. Con papa Francesco oltre la religione della paura”

La società senza padri è una lettura presa dai sociologi, dagli studiosi di antropologia culturale.

Un pensiero che è esploso dopo le ideologie di massa dell’ottocento e del novecento, pensiamo al marxismo, al liberismo, ma anche alla terza via cattolica derivante dalla dottrina sociale della chiesa.

Questi pensieri sono falliti.

Il comunismo, o socialismo reale è rimasto sotto le mura di Berlino nel 1989.

La crisi del 2007 ha sterminato il capitalismo finanziario e noi ne stiamo pagando drammaticamente il conto.

Anche la terza via cattolica è fallita: non esiste la possibilità dalla fede di dedurre un partito politico.

Infatti la fede illumina, ma la mediazione politica è laica.

Finite le grandi ideologie si è creato una specie di vuoto, è nato l’individualismo, il soggettivismo.

Questo ha avuto anche dei meriti come la valorizzazione dei diritti individuali, però, al tempo stesso, ha ridotto le relazioni interpersonali.

La persona umana è essere in relazione, ha la possibilità di amare di essere amato.

Ma la società moderna perdendo il padre ha perso anche la relazione tra i fratelli.

Quindi abbiamo perso la fraternità perché siamo tutti orfani del padre.

Papa Francesco è preoccupato di ridar il padre a questa umanità.

Bisogna ritrovare, prima di tutto, il padre nella religione.

Nel passato si è troppo diffusa l’immagine di un Dio giudice severo e la “religione della paura”.

Nel vangelo c’è invece  l’immagine del Padre misericordioso.

Il Dio del Vangelo vuole figli che amano e non che obbediscono a delle leggi.

Papa Francesco ripete continuamente questo tema della misericordia e dell’amore di Dio che ama tutti: credenti, non credenti e appartenenti ad altre fedi religiose.

Bergoglio vuole portare la Chiesa a vedere con gli occhi di Dio che non sono quelli del Diritto canonico.

Una Chiesa dunque in uscita che va in mezzo alla gente.

Il Papa, rimanendo nella piena dottrina, dice che dobbiamo dare priorità alla testimonianza della vita.

Non occorrono libri, la testimonianza la capiscono tutti: abbracciare e baciare un disabile è un gesto che fa comprendere tante cose.

Il papa dice abbraccio la “carne di Cristo” e questo vale molto di più di un trattato teologico sull’amore.

Il testo di Bartolomeo Sorge "Gesù sorride. Con papa Francesco oltre la religione della paura”, vuole proprio rileggere il pontificato di Papa Bergoglio cogliendone le ragioni più profonde.

Emerge proprio, da queste pagine, l’immagine del Papa come “profeta della fiducia” che ha smosso le fondamenta della “religione della paura”.

Un Papa che invita a superare la religione punitiva e severa riscoprendo l’Evangelii gaudium, il Vangelo della gioia.

Pensieri a margine dell'incontro "Salvaguardia del creato"

Ecco alcune delle considerazioni emerse dalla riflessione degli studenti sull'incontro realizzato con le classi terze ITAS.

"Dopo aver visto il filmato penso che se non facciamo qualcosa ci avviciniamo alla fine del mondo...." (Francesco)
"Mi ha fatto riflettere il percorso che subisce ogni prodotto di consumo. Tanti passaggi, a volte realizzati con materiale nocivo, fino ad arrivare al consumatore finale con dei rischi per la salute" (Luca)
"Dobbiamo pensare alla fine che fanno i rifiuti e i metodi che si usano per smaltirli. Però al di sopra di tutto vi sono delle grandi multinazionali più potenti degli stati..." (Marco)
"Anche per me è  emerso il potere dei grandi gruppi finanziari che inducono al consumo e il problema dello smaltimento dei rifiuti che sta diventando sempre più insostenibile" (Valentina)
"L'incontro è stato significativo perché si è sottolineata l'importanza di non consumare e che vi sono beni non riproducibili" (Antonio)
"Ci impegniamo a riciclare, a fare la differenziata però questo è troppo poco dinanzi all'immensità dei rifiuti.
Penso poi che l'acqua da bere potrà diventare il nuovo oro del futuro..." (Luca)
"Non ci rendiamo conto del prodotto che abbiamo davanti, magari appena acquistato, quale manodopera potrebbe esserci nascondersi sotto: sfruttata e malpagata..." (Francesco)
"L'incontro è stata un'esperienza costruttiva, anche il gioco ci ha fatto capire che nel mondo le risorse, se agiamo in maniera egoistica, prima o poi finiscono. Noi dobbiamo stare alle condizioni della Terra non lei alle nostre..." (Matteo1)
"Per me due sono gli interrogativi fondamentali sui quali stare sempre all'erta, il primo riguarda cosa fare se finiranno le risorse e l'altro è quello di dove riuscire a smaltire tutti i rifiuti." (Lorenzo)
"Sono uscito da questa riflessione con un cambio di mentalità. Ho capito perché le cose vanno male a livello globale. Il nostro mondo capitalista e consumista è frutto dello sfruttamento dei paesi più deboli e più poveri.
Una soluzione è quella di una spesa più consapevole con prodotti eco-sostenibili e a chilometro zero." (Giacomo)
"Mi ha preoccupato molto il problema della deforestazione sempre più senza controllo con un abbattimento enorme di alberi ogni giorno. Altra considerazione è quella che riguarda la ricerca di nuove fonti di energia rinnovabile. Inoltre lo sfruttamento del lavoro, con orari impossibili e sottopagati, è, a mio avviso, una nuova forma di schiavitù." (Andrea)
"Sistemi per produrre energia pulita ci sono già e molti sono in fase di sperimentazione... Ma perché non avviene un cambio radicale? E', per me, tutta una questione economica..." (Matteo2)